വയസ്സുകാലത്ത് ഭാഗ്യം ഇങ്ങനെ ഒരു രൂപത്തില്‍ വരുമെന്ന് ഞാന്‍ സ്വപ്നേപി കരുതിയതല്ല. എന്റെ നല്ല പ്രായത്തില്‍ വെളുത്തു വിളഞ്ഞ ചരക്കുകളെ ഒരുപാട് മോഹിച്ചു ദാഹിച്ചു നടന്നിരുന്നു എങ്കിലും ഒരെണ്ണത്തിനെയും ഉപ്പുനോക്കാന്‍ ഉള്ള യോഗം പോലും കിട്ടിയില്ല എന്നത് വളരെ ദുഖകരമായ ഒരു സത്യമാണ്. പേര് പറഞ്ഞില്ല, ഞാന്‍ തൊമ്മി; ഇപ്പോള്‍ അറുപത് വയസുണ്ട്. പ്രായം ഇത്രയുണ്ട് എങ്കിലും എന്നെ കണ്ടാല്‍ അത്ര പ്രായം ഒന്നും തോന്നിക്കില്ല. വലിയ ഗ്ലാമര്‍ ഒന്നുമില്ല എങ്കിലും നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള ഒരു ശരീരം എനിക്കുണ്ട്. മരം വെട്ടും കൃഷിപ്പണിയും ഒക്കെയായി ജീവിക്കുന്നതിനാല്‍ എന്റെ ശരീരം നല്ല ഉറച്ചതാണ്. മക്കളെ രണ്ടുപേരെയും ഒരുമാതിരി പഠിപ്പിച്ച് പുറത്തയച്ചു. രണ്ടും പെണ്ണ് കെട്ടി ഭാര്യമാരും കുട്ടികളും ഒക്കെയായി പുറത്താണ്.
ഞങ്ങള് സാധാരണക്കാര്‍ ആയതിനാല്‍, പണക്കാരായ ബന്ധുക്കള്‍ ഞങ്ങളെ അല്‍പ്പം പുച്ഛത്തോടെ ആണ് കണ്ടിരുന്നത്. അവരുടെയൊക്കെ വീടുകളില്‍ ഞാന്‍ പോകുമായിരുന്നു എങ്കിലും ഞങ്ങളെ അവര്‍ക്ക് തുല്യരായി ആരും കണ്ടിരുന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ എല്ലാ ബന്ധുക്കളിലും വച്ച് ഞങ്ങള് ആയിരുന്നു സാമ്പത്തികമായി ഏറ്റവും പിന്നില്‍. എന്റെ ഭാര്യയുടെ ആങ്ങള അവറാനും ഒരു കോടീശ്വരന്‍ ആണ്. ഇഷ്ടം പോലെ പണം. അവനും എന്നെപ്പോലെ രണ്ട് ആണ്മക്കള്‍ ആണ് ഉള്ളത്. മൂത്തവന്‍ അമേരിക്കയിലും ഇളയവന്‍ സൌദിയിലും കുടുംബമായി താമസിക്കുന്നു. അവറാന്റെ ഭാര്യ അടുത്തിടെയാണ് മരിച്ചത്. രണ്ടും മഹാ ജാഡ ടീമുകള്‍ ആയിരുന്നു. ഞങ്ങളെ എപ്പോള്‍ കണ്ടാലും മക്കളുടെ മാഹാത്മ്യവും, അവര് പുതുതായി വാങ്ങിയ വീട്, വണ്ടി മുതലായ കാര്യങ്ങളും ആകും അവര്‍ക്ക് പറയാന്‍ ഉണ്ടാകുക. വടക്കേ ഇന്ത്യയില്‍ ചെറിയ ശമ്പളത്തിന് ജോലി ചെയ്യുന്ന എന്റെ മക്കള്‍ക്ക് സ്വപ്നം കാണാന്‍ പോലും പറ്റാത്ത കാര്യങ്ങളാണ്‌ അവയൊക്കെ എന്ന് രണ്ടാള്‍ക്കും അറിയാമെങ്കിലും അവറാന് ഇങ്ങനെ ചോദിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു:
“നിന്റെ മക്കള് അവിടെ വീടൊന്നും വാങ്ങിയില്ലേടാ തൊമ്മീ..?”
“ഓ..ചെറിയ ജോലി ചെയ്യുന്ന അവരെക്കൊണ്ട് അതുവല്ലതും പറ്റുമോ?.അ..അല്യോ തൊമ്മിച്ചായാ..” അവറാന്റെ ഭാര്യയുടെ കമന്റ് ആണ്.
ഇങ്ങനെ കാണുമ്പോഴൊക്കെയുള്ള അവരുടെ പൊങ്ങച്ചം പറച്ചില്‍ അലോസരം ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു എങ്കിലും ഞാന്‍ അതിന്റെ അലോഹ്യം ഒന്നും അവരോടു കാണിച്ചിരുന്നില്ല. അവറാന്റെ ഭാര്യ കുറെ നാള്‍ രോഗിയായി കിടന്നിട്ടാണ് മരിച്ചത്. ആ കിടപ്പില്‍ മാത്രം അവര് പൊങ്ങച്ചം പറച്ചില്‍ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. ജീവിതത്തില്‍ ആദ്യമായി അവരുടെ അഹങ്കാരം മാറി എന്നെനിക്ക് തോന്നിയത് അപ്പോള്‍ മാത്രമാണ്. അവറാന് പക്ഷെ അപ്പോഴും പഴയപടി തന്നെ ആയിരുന്നു. ഭാര്യ മരിച്ച് ഏറെ താമസിയാതെ അവറാനും കിടപ്പിലായി. പരസഹായം കൂടാതെ എഴുന്നേല്‍ക്കാനോ ജോലി ചെയ്യാനോ ഒന്നും പറ്റാത്ത ഒരു സ്ഥിതിയില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍ അവനെ നോക്കാനായി മക്കള് ഹോം നെഴ്സുമാരെ വച്ചു. പക്ഷെ കിടപ്പിലാണ് എങ്കിലും സ്വത്തും പണവും ഒക്കെ അവറാന് മുഖ്യമായിരുന്നു. വന്നു നിന്ന പെണ്ണുങ്ങളില്‍ പലരുമായും അവന് അതുമിതും പറഞ്ഞ് ഉടക്കി. അവരൊക്കെ അവനെ ഇട്ടിട്ടു പോകുകയും ചെയ്തു.
അവന്റെ സ്വഭാവം കാരണം ആരും നില്‍ക്കാതായതോടെ മക്കള് രണ്ടുപേരും എന്റെ ഭാര്യയ്ക്ക് ഫോണ്‍ ചെയ്ത് ഇനി എന്ത് ചെയ്യും എന്ന് ചോദിച്ചു. അവള് പറഞ്ഞു നിങ്ങളില്‍ ആരെങ്കിലും വന്നു നില്‍ക്ക്; പുള്ളിക്കാരന്‍ പുറം പാര്‍ട്ടികളെ ആരെയും സംശയം കാരണം ആ വലിയ വീട്ടില്‍ നിര്‍ത്തില്ല. അപ്പോള്‍ ഞങ്ങളോട് അവിടെ ചെന്ന് നില്‍ക്കാമോ എന്നവര്‍ ചോദിച്ചപ്പോള്‍ വീട് വിട്ടിട്ടു മാറി നില്ക്കാന്‍ പറ്റില്ല; ഇടയ്ക്കിടെ വേണമെങ്കില്‍ ചെന്ന് കാര്യങ്ങള്‍ നോക്കാം എന്നവള്‍ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങള്‍ക്ക് അങ്ങോട്ട്‌ പോയി നിന്നൂടെ..മാസം പത്തു പതിനയ്യായിരം രൂപ അവര് തരും” ഫോണ്‍ വച്ച ശേഷം ഭാര്യ എന്നോട് ചോദിച്ചു.
“ഇവിടെ പശൂം കോഴീം പിന്നെ എന്റെ കൃഷീം ഒക്കെ ആരു നോക്കും പിന്നെ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“നിങ്ങള് രാത്രീല്‍ അവിടെ നിന്നാല്‍ മതി. അച്ചായന് എഴുന്നേല്‍ക്കാനും കുളിമുറീല്‍ പോകാനും ഒക്കെ ഒരു സഹായം..പകല്‍ അവര് വല്ല ജോലിക്കാരെയും വക്കട്ടെ” അവള് പറഞ്ഞു.
“അവന് ജോലിക്കാരെ നിര്‍ത്തണ്ടെ?”
എന്തായാലും ഒന്ന് രണ്ടു ദിവസങ്ങള്‍ കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ സൌദിയില്‍ ഉള്ള അവറാന്റെ മകന് വീണ്ടും എന്റെ ഭാര്യയെ വിളിച്ചു. ഭാര്യ സംസാരിക്കുന്നത് നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ വെളിയിലെ വരാന്തയില്‍ ഇരുന്നു.
“എന്ത് പറേന്നു..അവന് അര മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞു വിളിക്കാമെന്ന് പറഞ്ഞു” ഫോണ്‍ വച്ചിട്ട് അവള് ചോദിച്ചു.
“അവന് എന്താ പറഞ്ഞത്”
“അവര് രണ്ടുപേരും കൂടി ചില തീരുമാനങ്ങള്‍ എടുത്തു. എളേ ചെറുക്കന്‍ സണ്ണിയുടെ ഭാര്യ റൂബിയും മോനും ഇങ്ങു വരാന്‍ പോവാ..പകല്‍ സമയത്ത് ഒരു ജോലിക്കാരിയെ വയ്ക്കാമെന്നും രാത്രി നിങ്ങള് അവിടെ ചെന്ന് താമസിക്കാമോ എന്നുമാണ് അവന് ചോദിച്ചത്. അര മണിക്കൂര്‍ കഴിഞ്ഞു തീരുമാനം അറിയാന്‍ അവര് വീണ്ടും വിളിക്കും”
ഭാര്യ പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ ഉള്ളില്‍ കുറെ നാളായി അടങ്ങി പാര്‍ത്തിരുന്ന കാമഭ്രാന്തന്‍ ഉറക്കെ ഒന്നലറി. എനിക്ക് ഒന്ന് ചാടി മറിയണം എന്ന് തോന്നിപ്പോയി. റൂബി! വെണ്ണയില്‍ കടഞ്ഞെടുത്ത ശരീരവും ജ്വലിക്കുന്ന സൗന്ദര്യവും ഉള്ള അവറാന്റെ ഇളയ മരുമകള്‍. പതിനേഴോ പതിനെട്ടോ വയസ് പ്രായത്തില്‍ നടി ഉണ്ണിമേരി എങ്ങനെ ആയിരുന്നോ അതേ മുഖവും സൗന്ദര്യവും ഉള്ള പെണ്ണ്. അവളെ രണ്ടോമൂന്നോ തവണ മാത്രമാണ് ഞാന്‍ കണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഇത്ര സൌന്ദര്യമുള്ള ഒരു പെണ്ണ് ഞങ്ങളുടെ നാട്ടില്‍ വേറെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളെ എവിടെ നിന്നാണ് അവറാന് മകന് വേണ്ടി തപ്പിയെടുത്തത് എന്ന് ഞാന്‍ പലപ്പോഴും അത്ഭുതപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ജീവിതത്തില്‍ എനിക്ക് അസൂയ തോന്നിയിട്ടുള്ള ഏകവ്യക്തി അവറാന്റെ ഇളയ മകന് സണ്ണി ആണ്. കാരണം റൂബി തന്നെ. അവളെ വര്‍ണ്ണിക്കാന്‍ എനിക്ക് വാക്കുകളില്ല. ഒന്ന് പ്രസവിച്ച് ആറോ ഏഴോ വയസുള്ള ഒരു മകനുണ്ട് എങ്കിലും, പ്രസവശേഷം അവളുടെ സൌന്ദര്യം വര്‍ദ്ധിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്. അവളുടെകൂടെ താമസിക്കാനുള്ള ഒരു ഓഫര്‍ ആണ് ഭാര്യ എന്റെ നേരെ വച്ചു നീട്ടുന്നത്. ഉള്ളിലെ ആക്രാന്തം അല്‍പ്പം പോലും മുഖത്ത് വരാതിരിക്കാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ ഭാര്യയെ നോക്കി.
“അവള് വരുന്നുണ്ടേല്‍ പിന്നെ ഞാന്‍ എന്നാത്തിനാ” വലിയ താല്പര്യം ഇല്ലാത്ത മട്ടില്‍ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
അച്ചായനെ പിടിച്ച് എഴുന്നേല്‍പ്പിക്കാന്‍ അവള്‍ക്ക് തന്നെ പറ്റുമോ? രാത്രി ആണുങ്ങള്‍ ആരെങ്കിലും അവിടെ വേണം..ഇരുപതിനായിരം രൂപ വീതം മാസാമാസം തരാമെന്നാ അവന് പറഞ്ഞത്. കാശൊക്കെ മൂത്തവന്‍ മുടക്കിക്കോളും..അവനും അവന്റെ ഭാര്യേം അമേരിക്കേല്‍ വാരുവല്യോ”
ഭാര്യ എന്നെ പ്രലോഭിപ്പിച്ചു. ഒരു രൂപ പോലും തന്നില്ലെങ്കിലും നൂറുവട്ടം അവിടെ പോകാന്‍ ഞാന്‍ തയാറാണ് എന്നവള്‍ക്ക് പക്ഷെ അറിയില്ലായിരുന്നല്ലോ.
അങ്ങനെ റൂബി എത്തി. ഞാന്‍ അവറാന്റെ വീട്ടില്‍ രാത്രി കിടക്കാന്‍ പോയിത്തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. റൂബിയെ കാണുമ്പോള്‍ത്തന്നെ എന്റെ ചങ്കിടിപ്പിന്റെ താളം തെറ്റും. വെളുത്ത് ചുവന്ന്, ഇത്ര വടിവൊത്ത ശരീരവും സൌന്ദര്യം തുളുമ്പുന്ന മുഖവും ഉള്ള അവളെ ഒന്ന് തൊടാന്‍ എങ്കിലും കിട്ടിയാല്‍ അത് എത്ര വലിയ ഭാഗ്യം ആയിരിക്കും എന്ന് ഞാന്‍ കൂടെക്കൂടെ ഓര്‍ക്കും. അവിടെയുള്ള താമസം രണ്ടുമൂന്നു ദിവസം ആയതോടെ എനിക്കൊരു കാര്യം മനസിലായി. റൂബി ഇങ്ങോട്ട് വന്നിരിക്കുന്നത് അവളുടെ താല്‍പര്യപ്രകാരം അല്ല. അവള്‍ക്ക് വയസായ അമ്മായിയപ്പനെ നോക്കാന്‍ യാതൊരു താല്‍പര്യവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഭര്‍ത്താവ് നിരബന്ധിച്ചത് കൊണ്ട് മനസില്ലാമനസോടെയാണ് അവള് വന്നിരിക്കുന്നത്. അതിന്റെ എല്ലാ പെരുമാറ്റ പ്രശ്നങ്ങളും അവളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവറാന് കിടക്കുന്ന ഭാഗത്തേക്ക് അവള് എത്തിനോക്കുക പോലുമില്ല എന്നും ഞാന്‍ മനസിലാക്കി. പകല്‍ ജോലിക്കാരിയാണ് എല്ലാം നോക്കുന്നത്. സന്ധ്യയോടെ ഞാന്‍ ചെല്ലും. പിന്നെ അവറാനെ നോക്കല്‍ എന്റെ ഉത്തരവാദിത്വമാണ്. രാത്രി റൂബിയെ മനസ്സില്‍ ഓര്‍ത്ത് ഞാന്‍ പല വാണങ്ങള്‍ വിടും.
അവറാനോട് മനസ്സില്‍ ഉള്ള വിരോധം അവള് എന്നോടും കാണിച്ചതാണ് എന്നെ കുഴക്കിയത്. അവളോട്‌ അടുക്കാന്‍ ഞാന്‍ മാര്‍ഗ്ഗങ്ങള്‍ തേടി എങ്കിലും സാധിച്ചില്ല. എന്നെ ഗൌനിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെയാണ് അവള് വീട്ടില്‍ പെരുമാറുന്നത്. ഞാനോ അവറാനോ ഉള്ള ഇടത്തേക്ക് അവള് ചെറുക്കനെപ്പോലും അയയ്ക്കില്ല. അവളൊരു അസാധ്യ ചരക്ക് അല്ലായിരുന്നു എങ്കില്‍, ഞാന്‍ ഒരു നൂറു തവണ തെറി വിളിക്കാനുള്ള കാരണങ്ങള്‍ അവള് തന്നെ ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അവളുടെ തേന്‍ ഒലിക്കുന്ന പൂറു സ്വപ്നം കണ്ടു നടന്നിരുന്ന എനിക്ക് അവളെ ഒരു കാരണവശാലും പിണക്കരുത് എന്ന നിര്‍ബന്ധം മനസ്സില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ വലിയ പ്രതീക്ഷകള്‍ക്ക് വക ഇല്ലാതെ കാര്യങ്ങള്‍ നീങ്ങുന്ന സമയത്താണ് ഒരുദിവസം ഭാഗ്യം പാമ്പിന്റെ രൂപത്തില്‍ എന്നെ തേടി എത്തുന്നത്.
അന്ന് അവളുടെ തന്തപ്പടിയും തള്ളപ്പടിയും വേറെ ചിലരും കൂടി സന്ദര്‍ശനത്തിനു വന്ന് അത്താഴം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു പോകാനിറങ്ങുന്ന സമയത്ത് അവരുടെ കാറിന്റെ അടിയിലേക്ക് ഒരു പാമ്പ്‌ ഇഴഞ്ഞു കയറുന്നത് ആരോ കണ്ടു. കണ്ടപാടെ അയാള്‍ പാമ്പേ പാമ്പേ എന്ന് നിലവിളിച്ചു. ഉള്ളില്‍ കയറിയ പാമ്പ്‌ പുറത്തിറങ്ങാതെ കാറിന്റെ അടിയില്‍ വിശ്രമിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയതോടെ എല്ലാം ഭയന്ന് മാറി നിന്നു പരസ്പരം ചര്‍ച്ചകള്‍ തുടങ്ങി. ചര്‍ച്ച ചെയ്താല്‍ പാമ്പ്‌ ഇറങ്ങിപ്പോകും എന്നവര്‍ കരുതിക്കാണും. പക്ഷെ പാമ്പ്‌ പോയില്ല.
“ആ തൊമ്മി അങ്കിളിനോട് ഒന്ന് പറ മമ്മി..”
മാര്‍ഗ്ഗമൊന്നും കാണാതെ വന്നതിനാല്‍ അവസാനം റൂബി അങ്ങനെ പറയുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടു. എന്നോട് അവള് അവഗണന കാണിക്കുന്നതിനാല്‍ ബഹളം ഒക്കെ കേട്ടിട്ടും ഞാന്‍ അങ്ങോട്ട്‌ പോകാതെ അവറാന്റെ അടുത്തു തന്നെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
“തൊമ്മിച്ചായാ..വണ്ടീടെ അടീല്‍ ഒരു പാമ്പ്‌ കേറി..അത് ഇറങ്ങി പോകുന്നില്ല..” അവളുടെ തള്ള എന്നോട് വന്നു പറഞ്ഞു.
“ആണോ..ഞാന്‍ വരാം”
ഞാന്‍ അങ്ങനെ ടോര്‍ച്ചുമായി ചെന്ന് കാറിന്റെ അടിയില്‍ നോക്കി. മൂര്‍ഖന്‍ ആണ്. അവന് എന്നെ കണ്ടപ്പോള്‍ തലപൊക്കി ഒന്ന് ചീറ്റി.
“യ്യോ ചീറ്റുന്നു..” റൂബി ഭയത്തോടെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് മകനെ ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ചു. വെളുത്തു കൊഴുത്ത അവളുടെ ദേഹത്തേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ചെന്ന് ഒരു വടി എടുത്തു.
“മൂര്‍ഖന്‍ ആണ്..നിങ്ങള് ഉള്ളിലോട്ടു കേറി നിന്നോ…” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“യ്യോ മൂര്‍ഖന്‍ പാമ്പാണോ..ദൈവമേ..” ആരോ നിലവിളിച്ചു.
എല്ലാവരും വേഗം വീടിന്റെ ഉള്ളില്‍ കയറി കതകടച്ച ശേഷം ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കി. ഞാന്‍ വടിയുമായി നിലത്തേക്ക് ഇരുന്നു. എന്നിട്ട് മെല്ല അത് ഉള്ളിലെക്കിട്ടു പാമ്പിനെ തൊട്ടു. അവന് വെട്ടിത്തിരിഞ്ഞ് പുറത്തേക്ക് ശരവേഗത്തില്‍ ഇഴഞ്ഞിറങ്ങിയപ്പോള്‍ ഉള്ളില്‍ നിന്നും ഒരു കൂട്ടനിലവിളി ഞാന്‍ കേട്ടു. പക്ഷെ നിമിഷനേരം കൊണ്ട് എന്റെ വടി അവന്റെ നടുവിന് തന്നെ ശക്തമായി പതിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. നടുവിലെ എല്ല് തകര്‍ന്ന മൂര്‍ഖന്‍ ഇഴയാനാകാതെ പുളഞ്ഞപ്പോള്‍ അവന്റെ തലയ്ക്ക് അടിച്ച് ഞാനതിനെ കൊന്നു.
“ഹാവൂ..ഇച്ചായന്റെ ധൈര്യം ഭയങ്കരം തന്നെ..ഞങ്ങള് പേടിച്ചു വിറച്ചാ ഉള്ളില്‍ത്തന്നെ നിന്നത്”
പാമ്പിനെ കൊന്നതോടെ പുറത്തേക്ക് വന്ന റൂബിയുടെ തള്ള പറഞ്ഞു. എല്ലാവരുടെയും, പ്രത്യേകിച്ച് റൂബിയുടെ കണ്ണുകളിലെ ആരാധനാഭാവം ഞാന്‍ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിച്ചു.
അന്നത്തെ ആ സംഭവത്തോടെ റൂബി എന്നോട് ചിരിക്കാനും സംസാരിക്കാനും തുടങ്ങി. അങ്ങനെ അവള് അവറാനോട് തുടക്കത്തില്‍ കാണിച്ചിരുന്ന അകല്‍ച്ച മെല്ലെമെല്ലെ കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ മോനും എന്നോട് അടുപ്പത്തിലായി. ഞാനവനു കഥകളും മറ്റും പറഞ്ഞുകൊടുക്കും. അവനില്‍ നിന്നും സണ്ണിയും അവളും തമ്മിലുള്ള വഴക്കും പിണക്കങ്ങളും ഒക്കെ ഞാന്‍ അറിഞ്ഞു. അത്ര സുഖമുള്ള ദാമ്പത്യമല്ല അവളുടേത്‌ എന്ന അറിവ് എനിക്ക് അല്‍പ്പമല്ലാത്ത സന്തോഷം പകരുകയും ചെയ്തു. മോനും അവളും ഒരേ മുറിയിലാണ് ഉറക്കം. അവന് വേറെ കട്ടിലില്‍ ആണെന്ന് മാത്രം. ചെറുക്കന്‍ അവളുടെ മുറിയില്‍ തന്നെ കിടക്കുനത് ഭാവിയില്‍ എനിക്ക് തടസ്സം ആയേക്കാം എന്ന മോഹം കാരണം ഒരിക്കല്‍ ഞാന്‍ റൂബിയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു.
“മോളെ..ആണ്‍കുട്ടികളെ തനിച്ച് കിടത്തി ഉറക്കണം. കൂട്ട് കിടന്നു ശീലിച്ചാല്‍ അവന് ധൈര്യം ഇല്ലാത്തവനായി വളരും..”
“അവന് തനിച്ചു കിടന്നിട്ടില്ല അങ്കിളേ” അവള് തന്റെ തേന്‍ കിനിയുന്ന ചെഞ്ചുണ്ട് ചുവന്ന നാവുകൊണ്ട് നക്കി എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“അത് സാരമില്ല..ഇങ്ങനെയൊക്കെ അല്ലെ പഠിക്കുന്നത്”
അങ്ങനെ അന്നുമുതല്‍ മകനെ വേറെ മുറിയില്‍ കിടത്തി അവള് ഉറക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ആദ്യമൊക്കെ പേടി ഉണ്ടായിരുന്ന അവന് പക്ഷെ ഒന്നുരണ്ടു ദിവസം കഴിഞ്ഞതോടെ പ്രശ്നമില്ലാതെ തനിയെ കിടക്കാന്‍ ശീലിച്ചു. റൂബി എന്തിനും എന്നെ സഹായത്തിനു വിളിക്കുന്ന പരിപാടിയും അതോടെ ആരംഭിച്ചു. അവള്‍ക്ക് ജോലി ചെയ്യാന്‍ നല്ല മടിയുണ്ട് എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. അവള്‍ക്ക് സുഖിച്ചു ജീവിക്കണം എന്ന ചിന്ത മാത്രമേ ഉള്ളു. എനിക്ക് പക്ഷെ അവളെ സഹായിക്കാന്‍ ഒരു മടിയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എപ്പോഴും ഞാനതിനു തയാറായിരുന്നു. അവളുടെ അടിവസ്ത്രങ്ങള്‍ വരെ കഴുകി കൊടുക്കാന്‍ ഞാന്‍ ഒരുക്കമായിരുന്നു. ഒരിക്കല്‍ ഞാനത് അവളോട്‌ പറയുകയും ചെയ്തു.
“മോളെ..എനിക്ക് അവര് കാശ് തരുന്നുണ്ട്..അതുകൊണ്ട് എന്ത് ജോലി വേണേലും മോള് മടിക്കാതെ എന്നോട് പറയണം..തുണി കഴുകാനോ, വേറെ എന്ത് പണിയും കേട്ടോ”
അവള് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മൂളി. അവളുടെ പാന്റീസും ബ്രായും ഒക്കെ കിട്ടിയാല്‍ ഒന്ന് കഴുകി കൊടുക്കാമായിരുന്നു എന്ന് ഞാന്‍ മോഹിച്ചു.
ഒരു ദിവസം രാത്രി അവറാനെ കുളിമുറിയില്‍ ഒക്കെ കൊണ്ടുപോയി തിരികെ കിടത്തിയ ശേഷം ഞാന്‍ അവന്റെ മുറിയോട് ചേര്‍ന്നുള്ള എന്റെ മുറിയില്‍ പതിവുപോലെ കയറിക്കിടന്നു. എന്നും വൈകിട്ട് അല്പം മദ്യപിക്കുന്ന ശീലം എനിക്കുണ്ട്. മദ്യലഹരിയില്‍ റൂബിയുടെ വെളുത്തു തുടുത്ത ശരീരവും ചോരച്ചുണ്ടും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത അവളുടെ തുടുത്ത പൂറും മനസ്സില്‍ സങ്കല്‍പ്പിച്ച് ഞാന്‍ എന്റെ ലിംഗം കൈയിലെടുത്ത് മെല്ലെ വാണം വിടാന്‍ തുടങ്ങി. റൂബി മനസ്സില്‍ കയറിയാല്‍ മതി അവന് മുഴുത്ത് മൂക്കാന്‍. പരിസരം മറന്ന് അവളെ സങ്കല്‍പ്പിച്ച് ഞാന്‍ ശക്തമായി കുലുക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോള്‍ പെട്ടെന്ന് മുറിയിലെ ലൈറ്റ് ഓണായി.
ഞാന്‍ ഞെട്ടി ചമ്മി നോക്കുമ്പോള്‍ റൂബിയാണ്. എന്റെ നഗ്നമായ മുഴുത്ത ലിംഗം കണ്ടു കണ്ണ് തള്ളിയ അവള് ‘അയ്യോ’ എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വേഗം പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിക്കളഞ്ഞു. ഞാന്‍ തൊലി ഉരിഞ്ഞുപോയത് പോലെ ആയിപ്പോയി എന്ന് പറയേണ്ടല്ലോ. വേഗം ഞാന്‍ ലുങ്കി നേരെയാക്കിയിട്ട് എഴുന്നേറ്റു വെളിയില്‍ ചെന്നു. പുറത്തിറങ്ങിയ ഞാന്‍ ലിവിംഗ് റൂമില്‍ കിതച്ചുകൊണ്ട് നില്‍ക്കുന്ന അവളെ കണ്ടു. അവളുടെ കണ്ണിലെ ഭാവം വിവേചിക്കാന്‍ എനിക്ക് സാധിച്ചില്ല.
“എന്താ മോളെ..എന്തിനാ വന്നത്” ഞാന്‍ ഒന്നും നടന്നിട്ടില്ലാത്ത മട്ടില്‍ ചോദിച്ചു.
“അ..അങ്കിളേ..റോഷന്‍ ദാ ആ സോഫയില്‍ കിടന്നുറങ്ങി..അവനെ ഒന്ന് മുറിയിലോട്ടു കിടത്തണം..നല്ല ഉറക്കത്തിലാ..ഞാന്‍ വിളിച്ചിട്ട് എഴുന്നേല്‍ക്കുന്നില്ല..ഞാന്‍ പൊക്കിയാല്‍ പൊങ്ങത്തുമില്ല…ചെക്കന് ഭാരം കൂടി..”
അവള് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് വല്ലാത്തൊരു ഭാവത്തോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അഴിഞ്ഞു കിടന്നിരുന്ന മുടിയും ഇളം നീല നിറമുള്ള ആ കൈയില്ലാത്ത നൈറ്റിയും അവളുടെ സൌന്ദര്യം അമിതമായി കൂട്ടിയിരുന്നു.
“ഞാന്‍ കിടത്താം..”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ഞാന്‍ പയ്യന്‍ കിടക്കുന്ന സോഫയുടെ അടുത്തെത്തി അവനെ വാരിയെടുത്ത് മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. അവനെ മുറിയില്‍ കിടത്തിയ ശേഷം ഞാന്‍ ഇറങ്ങുമ്പോള്‍ റൂബി തുടുത്ത മുഖത്തോടെ എന്നെ നോക്കി നന്ദി പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ തിരികെ ചെന്ന് മുറിഞ്ഞുപോയ വാണം വേഗം തന്നെ പൂര്‍ത്തിയാക്കി.
അടുത്ത ദിവസം എന്നെ കണ്ടപ്പോള്‍ അവള് കടുത്ത ലജ്ജയോടെ, ഒരു നവവധു നോക്കുന്നത് പോലെയാണ് എന്നെ നോക്കിയത്. ഭര്‍ത്താവിന്റെ കൂടെ സുഖിച്ചു ജീവിച്ചിരുന്ന അവള് ഇപ്പോള്‍ നാട്ടില്‍ എത്തിയിട്ട് ഒന്നര മാസത്തില്‍ അധികമായിരിക്കുന്നു. എന്നും കെട്ടിയവന്‍ നക്കിയും കയറ്റിയും സുഖിപ്പിച്ചിരുന്ന അവളുടെ ചുവന്ന പിളര്‍പ്പിന് കുണ്ണ കയറാതെ കടി കൂടിയിട്ടുണ്ട് എന്നെനിക്ക് അവളുടെ ആ ഭാവത്തില്‍ നിന്നും തോന്നി. ഇരുപത്തിയേഴോ എട്ടോ വയസുള്ള, നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള പെണ്ണാണ്‌ റൂബി. കുണ്ണസുഖം അറിഞ്ഞ ചരക്ക്. തേന്‍ ഒലിക്കുന്ന ചുണ്ടുകളും പൂറും ഉള്ള കഴപ്പി. എനിക്ക് ഓര്‍ത്തപ്പോള്‍ സിരകള്‍ വലിഞ്ഞുമുറുകി.
അങ്കിള്‍ അവനെ എത്ര ഈസിയയിട്ടാ പൊക്കി എടുത്തത് ഇന്നലെ..ഇത്രേം തടി ഉള്ള ചെക്കനെ സണ്ണിച്ചായന്‍ പോലും പൊക്കത്തില്ല..”
ആരാധനാ ഭാവത്തോടെ അവള് പറഞ്ഞു. ചെക്കനെ പൊക്കിയതും രാത്രി എന്റെ മുഴുത്ത കുണ്ണ കണ്ടതും അവളെ ഇളക്കിക്കഴിഞ്ഞു എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. എന്റെ ചങ്കിടിപ്പ് അതോടെ കൂടാനും തുടങ്ങി.
“ഓ..അതൊക്കെ വല്യ കാര്യമാണോ മോളെ…” ഞാന്‍ ഇഡ്ഡലി കഴിച്ചുകൊണ്ട്, അവളെ നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.
“ഹും..അങ്കിളിനു നല്ല ആരോഗ്യമുണ്ട്..അതോണ്ടല്ലേ”
അവള് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു. ജോലിക്കാരി വരുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ മെല്ലെ അവള് മാറി. അന്നുമുതല്‍ അവളുടെ സംസാരവും മറ്റും ഒരു കാമുകിയുടെ മട്ടിലേക്ക് മാറിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഞാന്‍ സംശയിക്കാതിരുന്നില്ല. അവളുടെ നോട്ടത്തില്‍ നിന്നും സംസാരരീതിയില്‍ നിന്നും അവള്‍ക്ക് കടി സഹിക്കാന്‍ വയ്യാത്ത അവസ്ഥയിലേക്ക് എത്തിത്തുടങ്ങി എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
അങ്ങനെ ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞു.
അന്ന് രാത്രി പതിവുപോലെ അത്താഴം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു ഞാന്‍ അവറാനേ കുളിമുറിയിലും മറ്റും കൊണ്ടുപോയിട്ടു തിരികെ കട്ടിലില്‍ എത്തിച്ചു. രാത്രി ആയാല്‍ അവറാന് ഉറങ്ങിക്കോളും. പകല്‍ അവന് ഒട്ടും ഉറങ്ങില്ല. അതുകൊണ്ട് രാത്രി വലിയ ശല്യങ്ങള്‍ ഒന്നും അവനില്‍ നിന്നും ഉണ്ടാകാറില്ല. അന്ന് അളവില്‍ അധികം മദ്യം ചെലുത്തിയിരുന്നതിനാല്‍ റൂബിയുടെ പൂറു കാണണം എന്ന മോഹം എന്നില്‍ ശക്തമായി. അവള് എന്നോട് നല്ല അടുപ്പത്തില്‍ ആണെങ്കിലും ഞാന്‍ കരുതുന്ന തരത്തിലൊരു അടുപ്പമാണോ അതെന്നെനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നില്ല; കാരണം എന്റെയും അവളുടെയും പ്രായവ്യത്യാസം തന്നെ. പക്ഷെ ഇന്ന് അവളുടെ പൂറ് ഒന്ന് കാണുകയെങ്കിലും വേണം എന്ന മോഹം എന്നില്‍ ശക്തിപ്പെട്ടു.
അവറാനേ കിടത്തിയ ശേഷം ഞാന്‍ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറുന്നതിനു മുന്‍പ് ഡൈനിങ്ങ്‌ മുറിയില്‍ ചെന്ന് രാത്രി കുടിക്കാന്‍ ഒരു കുപ്പി വെള്ളം എടുത്തപ്പോള്‍ റൂബി മകന്റെ മുറിയില്‍ നിന്നും പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവളെ കണ്ടപ്പോള്‍തന്നെ എന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പിന്റെ താളം തെറ്റി. എന്തൊരു സൌന്ദര്യമാണ്! ആ തുടകള്‍ അകത്തി അവളുടെ മദനപുടം ഒന്ന് കാണാന്‍ പറ്റിയെങ്കില്‍. റൂബി എന്റെ അരികിലേക്ക് വന്ന് മറ്റൊരു കുപ്പി എടുത്ത് വെള്ളം കുടിച്ചു. കുടിക്കാന്‍ കൈകള്‍ പൊക്കിയപ്പോള്‍ ഷേവ് ചെയ്ത് രോമം കളഞ്ഞു മിനുത്ത അവളുടെ കക്ഷങ്ങള്‍ ഞാന്‍ കണ്ടു.
“അപ്പച്ചന്‍ കിടന്നോ”
വെള്ളം കുടിച്ച ശേഷം അവള് ചോദിച്ചു. അവറാനെ അപ്പച്ചന്‍ എന്നാണ് അവള് വിളിക്കുന്നത്.
“ഉം..മോനോ..”
“അവനിന്ന് നേരത്തെ ഉറങ്ങി..”
ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവള് കൈകള്‍ പൊക്കി മുടിയില്‍ കെട്ടിയിരുന്ന ഹെയര്‍ ബാന്‍ഡ് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്ത് കക്ഷങ്ങള്‍ നന്നായി എന്നെ കാണിച്ചു. എന്റെ കുട്ടന്‍ അതുകണ്ട് അവന്റെ വിശ്വരൂപത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചിരുന്നു. ഇവളെ ഒന്ന് നക്കാന്‍ കിട്ടിയാല്‍..ഹോ..ഓര്‍ത്തപ്പോള്‍ എന്റെ രോമങ്ങള്‍ എഴുന്നുനിന്നു.
“മോക്ക് ഇവിടെ ആകെ ബോറായി കാണും അല്യോ..”
എന്തെങ്കിലും സംസാരിക്കാന്‍ വേണ്ടി തന്ത്രപൂര്‍വ്വം ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ഹും..” റൂബി തന്റെ ചോരച്ചുണ്ട് ലേശം തള്ളി എന്നെ നോക്കി മൂളി.
“സണ്ണി എന്ന് വരും ഇനി”
“അറിയില്ല”
“ഹും..നല്ല പ്രായത്തില്‍ ഭര്‍ത്താവും ഭാര്യേം മാറി താമസിക്കുന്നത് വല്യ പ്രയാസമുള്ള കാര്യമാ അല്ലെ മോളെ”
അവളുടെ കൊതിപ്പിക്കുന്ന സൌന്ദര്യം കോരിക്കുടിച്ചു ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. റൂബി ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഒരിക്കല്‍ കെട്ടിയ മുടി വീണ്ടും അഴിച്ചു കെട്ടാന്‍ തുടങ്ങി. അവളുടെ കീഴ്ചുണ്ട് എന്നെ വല്ലാതെ കൊതിപ്പിച്ചു.
“ഇടയ്ക്ക് മോക്ക് അങ്ങോട്ട്‌ പോകരുതോ” അവളെ സുഖിപ്പിക്കാന്‍ മാര്‍ഗ്ഗങ്ങള്‍ തേടിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“പറ്റില്ല അങ്കിളേ…മോനെ സ്കൂളില്‍ ചേര്‍ത്തില്ലേ..ഇനി അവന് അവധി കിട്ടാതെ എങ്ങനെ പോകും..സണ്ണിച്ചയാന് ഇങ്ങോട്ട് വരാനും അവധി കിട്ടില്ല..” അവള് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“അവറാന് ഇങ്ങനെ വന്നോണ്ടാല്ലേ..മോള്‍ടെ കാര്യത്തില്‍ എനിക്ക് വിഷമമുണ്ട്..”
എനിക്കങ്ങനെ വിഷമം ഒന്നുമില്ല അങ്കിളേ..ആദ്യമൊക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു..ഇവിടാണ്‌ സുഖം..നല്ല സെക്സി ക്ലൈമറ്റ് ആണ് ഇവിടെ..” അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവള് അബദ്ധം പറ്റിയത് പോലെ വിരല്‍ കടിച്ച് നാണത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.
“പക്ഷെ മോക്ക് ഗുണമില്ലല്ലോ..ആള് അങ്ങല്ലേ” ഞാന്‍ കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ശ്ശൊ..” റൂബി ലജ്ജയോടെ ചിരിയടക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
“നാട്ടിന്‍പുറം നല്ല സുഖമുള്ള സ്ഥലങ്ങളാ..” ഞാന്‍ അവളുടെ വെണ്ണ നിറമുള്ള കൊഴുത്ത കൈകളില്‍ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“അങ്കിള്‍ ഇവിടെ ഉളളത് എനിക്ക് വലിയ സഹായമാ..ഇല്ലേല്‍ ഞാന്‍ ആകെ കഷ്ടപ്പെട്ട് പോയേനെ..” അവള് കക്ഷങ്ങളുടെ പ്രദര്‍ശനം തുടര്‍ന്നുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
“മോള്‍ക്ക് എന്ത് വേണേലും എന്നോട് പറയണം..ഒരു ജോലീം മോള് ചെയ്യണ്ട..പറയാന്‍ മടിക്കാതിരുന്നാ മാത്രം മതി…”
“അങ്കിളേ എനിക്ക് ഒരു ഹെല്പ് ചെയ്യാമോ..” അവള് മുടി ഹെയര്‍ ബാന്‍ഡ് കൊണ്ട് നന്നായി കെട്ടിയ ശേഷം ചോദിച്ചു.
“എന്താ മോളെ”
“രാത്രി ചില ദിവസം എന്റെ ജനലിന്റെ അപ്പുറത്ത് എന്തോ ചില ശബ്ദങ്ങള്‍ കേള്‍ക്കും..എനിക്ക് ആകെ പേടി തോന്നും അത് കേള്‍ക്കുമ്പോള്‍..”
“എന്ത് ശബ്ദം”
“അറിയത്തില്ല..”
“എത്ര മണിക്കാ സാധാരണ കേള്‍ക്കുന്നത്”
“ഒരു പന്ത്രണ്ടുമണി ഒക്കെ ആകുമ്പം..ഒരിക്കല്‍ പതിനൊന്നു മണി കഴിഞ്ഞപ്പോഴും ഉണ്ടായി”
“വല്ല ജന്തുക്കളും ആണോ അതോ..”
“വേറെ എന്താകാനാ അങ്കിളേ?’
“വല്ല കള്ളന്മാരോ..അതോ ഇനി മോളെ കണ്ടു മോഹിച്ച് വല്ല..”
റൂബി തുടുത്ത മുഖത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.
“അയ്യോ..അങ്ങനേം ആളുകള്‍ ഉണ്ടോ ഇവിടെ”
“ഉണ്ട് മോളെ..മോള്‍ക്ക് നല്ല സൌന്ദര്യം ഉള്ളതുകൊണ്ട് ചിലപ്പോള്‍ ജനലിലൂടെ മോളെ കാണാന്‍ പറ്റുമോ എന്ന് നോക്കാന്‍ വരുന്നവരും ആകാം..പറയാന്‍ ഒക്കത്തില്ല”
“അങ്കിളേ..എന്നാല്‍ അത് നമുക്കൊന്ന് നോക്കണം..മനുഷ്യര്‍ ആണേല്‍ അങ്ങനെ വിടാന്‍ പറ്റില്ലല്ലോ” അവള് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“മോള് രാത്രീല്‍ ലൈറ്റ് ഇട്ടിട്ടാണോ കിടക്കുന്നത്”
“ആണ്..ഇരുട്ട് എനിക്ക് പേടിയാ..നൈറ്റ് ലാമ്പ് ഇടും”
“എന്നാല്‍ മോള് മുറിയില്‍ കയറി ആ ലൈറ്റ് ഒന്നിട്ടേ..ഞാന്‍ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് വരാം”
അവള് തലയാട്ടി തന്റെ വിരിഞ്ഞ ചന്തികള്‍ ഇളക്കി ഉള്ളിലേക്ക് പോയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ പുറത്തിറങ്ങി അവള് കിടക്കുന്ന മുറിയുടെ വെളിയില്‍ എത്തി. രണ്ട് വശത്തേക്കായി രണ്ടു ജനലുകള്‍ ആ മുറിക്കുണ്ട്. ഞാന്‍ ചെന്ന് അദ്യത്തെ ജനല് പരിശോധിച്ചു. അതിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കിയാല്‍ ഒന്നും കാണാന്‍ പറ്റില്ല എന്ന് ഉറപ്പാക്കിയ ശേഷം അടുത്ത ജനലിന്റെ അരികിലെത്തി. അത് പരിശോധിച്ചപ്പോള്‍ സാമാന്യം നല്ലൊരു വിടവ് അതിന്റെ ഫ്രെയിമിന്റെ ഭാഗത്ത് ഞാന്‍ കണ്ടു. അതിലെ നോക്കിയപ്പോള്‍ റൂബിയുടെ കട്ടില്‍ നന്നായി കാണാം. ആ ജനലിന്റെ കര്‍ട്ടന്‍ ആ ഭാഗം മറച്ചിട്ടുമില്ല എന്നെനിക്ക് മനസിലായി. ഫാന്‍ കറങ്ങുമ്പോള്‍ കര്‍ട്ടന്‍ അവിടെ നിന്നും മാറിയാണ് കിടക്കുന്നത്. അരണ്ട വെളിച്ചമാണ് മുറിയില്‍ എങ്കിലും കട്ടിലില്‍ കിടക്കുന്ന ആളെ നന്നായിത്തന്നെ കാണാന്‍ പറ്റും. അപ്പോള്‍ സംഗതിയുടെ കിടപ്പ് എനിക്ക് പിടികിട്ടി. ആ ഭാഗത്ത് ഒരു വായീ നോക്കി ഉണ്ടെന്നു ചിലരൊക്കെ പറഞ്ഞു ഞാന്‍ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. പെണ്ണുങ്ങള്‍ കുളിക്കുന്നതും കിടക്കുന്നതും ഒക്കെ ഒളിഞ്ഞു നോക്കുന്ന അവന് രാത്രി വെളിയില്‍ കഴുകിയിടുന്ന പാന്റീസുകള്‍ എടുത്ത് കൊണ്ടുപോകുന്ന പരിപാടിയും ഉണ്ടെന്ന് ഞാന്‍ അറിഞ്ഞിരുന്നു. അവനെ അങ്ങനെയെങ്കില്‍ ഒന്ന് കാണണം എന്ന് തന്നെ ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ ഉറച്ചു.
വേഗം ഞാന്‍ ഉള്ളില്‍ കയറി റൂബിയുടെ മുറി വാതില്‍ക്കല്‍ എത്തി. തല്ക്കാലം ജനലിന്റെ വിടവിന്റെ കാര്യം അവളോട്‌ പറയണ്ട എന്ന് ഞാന്‍ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു.
“എന്താ അങ്കിളേ വല്ലതും കണ്ടോ?”
“മോളെ..ഞാന്‍ ഒരു കാര്യം ചെയ്യാം..ഇന്ന് രാത്രി വെളിയില്‍ കാവല്‍ ഇരിക്കാം..പതിനൊന്നു പന്ത്രണ്ട് വരെ..സംഗതി അറിയണമല്ലോ” അവളുടെ ചോര തുടിക്കുന്ന കടിച്ചു തിന്നാന്‍ തോന്നുന്ന അധരങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“യ്യോ..അങ്കിളിനു ബുദ്ധിമുട്ടാവില്ലേ? സാരമില്ല അങ്കിള്‍..ഉറക്കം കളയണ്ട എനിക്ക് വേണ്ടി”
“മോള്‍ക്ക് വേണ്ടി എന്തും ചെയ്യാന്‍ എനിക്ക് സന്തോഷമേ ഉള്ളു..മോള് പേടിക്കാതെ സുഖമായി കിടക്കണം..അത്രേ ഉള്ളു എനിക്ക്”
റൂബിയുടെ മുഖം തുടുക്കുന്നത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. എന്റെ സംസാരം അവള്‍ക്ക് ബോധിച്ചിരിക്കുന്നു.
“എങ്കില്‍ അങ്കിള്‍ എന്റെ മുറിയില്‍ ഇരുന്നാല്‍ പോരെ..ശബ്ദം കേള്‍ക്കുമ്പോള്‍ പുറത്ത് പോകാമല്ലോ” അവള് വിരല്‍ കടിച്ചു.
അത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ രോമങ്ങള്‍ എഴുന്നെങ്കിലും ആര്‍ത്തി വേണ്ട എന്ന് ഞാന്‍ എന്റെ മനസിനോട് പറഞ്ഞു.
“അത് വേണ്ട മോളെ..ഞാന്‍ പുറത്ത് തന്നെ ഇരിക്കാം..അതാ നല്ലത്..മുന്‍വാതില്‍ ഞാന്‍ പുറത്ത് നിന്നും പൂട്ടിയേക്കാം…മോള് കിടന്നോ”
“ശ്ശൊ അങ്കിള്‍..എനിക്ക് വേണ്ടി..” അവള് നാണിച്ച് എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“ഞാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ..മോള് എന്ത് പറഞ്ഞാലും ഞാന്‍ ചെയ്യും..അതിനല്ലേ എന്നെ ഇവിടെ നിര്‍ത്തിയേക്കുന്നത്..മോളൊന്നും പക്ഷെ പറയാറില്ലല്ലോ.”
“എന്തും ചെയ്യുമോ പറഞ്ഞാല്‍” ഒരു കുസൃതി ചിരിയോടെ അവള് ചോദിച്ചു.
“മോള് പറഞ്ഞു നോക്ക്..”
അവള് കുടുകുടെ ചിരിച്ചു. മനുഷ്യനെ ലഹരി പിടിപ്പിക്കുന്ന ചിരി.
“എന്താ ചിരിച്ചത്?”
“ഒന്നുമില്ല..”
റൂബി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് ആഴത്തില്‍ നോക്കിയ ശേഷം ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. എന്റെ മനസും ശരീരവും ഒരേപോലെ തുടിച്ചു.
ഞാന്‍ നീളമുള്ള വിദേശ നിര്‍മ്മിത ടോര്‍ച്ചുമായി വെളിയില്‍ ഇറങ്ങി കതകു പൂട്ടിയ ശേഷം ഇരുട്ടില്‍, റൂബിയുടെ മുറിയ്ക്ക് സമീപം പതുങ്ങി ഇരുന്നു. ജനലിന്റെ വിടവിലൂടെ ചെന്ന് അവള് കിടന്നോ എന്ന് നോക്കാന്‍ എന്റെ മനസ് വെമ്പി. ഞാന്‍ മെല്ലെ ചെന്ന് ആ വിടവിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി. റൂബി ഉള്ളില്‍ കയറി കതകടച്ച ശേഷം നൈറ്റി തലയിലൂടെ വലിച്ചൂരുന്നത് ഞെട്ടലോടെ ഞാന്‍ കണ്ടു. വെളുത്തു കൊഴുത്ത് വടിവൊത്ത ദേഹത്ത് ഒരു കറുത്ത പാന്റീസും അതെ നിറമുള്ള ബ്രായും ഇട്ടു പുറം തിരിഞ്ഞു നിന്ന റൂബിയുടെ വിരിഞ്ഞുരുണ്ട കമ്പികുട്ടന്‍.നെറ്റ്ചന്തികളും തടിച്ചു കൊഴുത്ത തുടകളും കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്കെന്റെ ദേഹം തളര്‍ന്നു. വേഗം തന്നെ കടും ചുവപ്പ് നിറമുള്ള മറ്റൊരു കൈയില്ലാത്ത നൈറ്റി അവള് ധരിച്ചതോടെയാണ് എനിക്ക് ശ്വാസം നേരെ വീണത്. ആ വേഷം ധരിച്ച ശേഷം അവള് കതക് തുറന്നിട്ടു. പിന്നെ കട്ടിലില്‍ കയറിക്കിടന്നു മൊബൈല്‍ ഫോണെടുത്ത് അതില്‍ എന്തോ ചെയ്യാന്‍ തുടങ്ങി. ലുങ്കിയുടെ അടിയില്‍ നഗ്നമായിരുന്ന എന്റെ മുഴുത്ത കുണ്ണ ഭിത്തിയില്‍ കുത്തി ഇറങ്ങാന്‍ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളെ നോക്കി നിന്നാല്‍ ഞാന്‍ വന്ന കാര്യം മറക്കും എന്ന് തോന്നിയതിനാല്‍ ഞാന്‍ മനസില്ലാമനസോടെ വീണ്ടും ഒളിച്ചിരുന്നു.
ഏതാണ്ട് ഒരു മണിക്കൂര്‍ അങ്ങനെ ഇരുന്നപ്പോള്‍ ഞാന്‍ കരിയില ഞെരിയുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. എന്റെ മനസ് ജാഗരൂകമായി. ഇരുന്നിടത്ത് നിന്നും ഞാന്‍ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റു.
ഇരുട്ടിലൂടെ ഒരു രൂപം വളരെ കരുതലോടെ വരുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. അവന് നേരെ റൂബിയുടെ ജനലിന്റെ അരികിലെത്തി ആ വിടവിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി. പിന്നെ താഴേക്ക് കൈയിട്ട് അവന്റെ സാധനം പുറത്തെടുത്ത് മെല്ലെ ഞെരടാന്‍ തുടങ്ങി. അപ്പോള്‍ ഇവനാണ് പുള്ളി. വാണം വിടുന്ന സമയത്ത് അറിയാതെ കൈയോ മറ്റോ ജനലില്‍ തട്ടുന്ന ശബ്ദമാണ് റൂബി കേട്ടത് എന്നും എനിക്ക് മനസിലായി. ഞാന്‍ പതുങ്ങിപ്പതുങ്ങി അവന്റെ അരികിലേക്ക് ചെന്നു. ഈ ലോകവുമായി യാതൊരു ബന്ധവും ഇല്ലാതെ നിന്ന് അവന് കിതച്ചുകൊണ്ട് വാണം വിടുകയാണ്. അടുത്തെത്തിയ ഞാന്‍ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് തന്നെ ടോര്‍ച്ച് അടിച്ചു. ഞെട്ടിപ്പോയ അവന്റെ നിലവിളി അന്തരീക്ഷത്തില്‍ മുഴങ്ങി. എന്റെ വലതുകൈപ്പത്തി അവന്റെ കഴുത്തിനു പിന്നില്‍ അതെ സമയത്ത് തന്നെ ശക്തമായി പതിയുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ജനലിലേക്ക് മുഖമടച്ച് അവന് വീണപ്പോള്‍ ഉള്ളില്‍ ജൂലി എഴുന്നേല്‍ക്കുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു.
അങ്കിളേ..അങ്കിളേ” അവള് ജനല് തുറക്കാതെ വിളിച്ചു.
“ജനല് തുറക്ക് മോളെ..ആളെ കിട്ടി”
അവന്റെ കൈകള്‍ പിടിച്ചു പിന്നിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. റൂബി വേഗം ജനല് തുറന്നു. എന്റെ കൈകളില്‍ കിടന്നു പിടയുന്ന അവനെ അവള്‍ക്ക് പരിചയം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല; എനിക്കും.
“ഇവന്‍ ഒളിഞ്ഞു നോക്കുകയായിരുന്നു..എന്ത് വേണം മോളെ..ഇവനെ പോലീസില്‍ ഏല്‍പ്പിക്കണോ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“വൃത്തികെട്ടവന്‍..വേണ്ട അങ്കിളേ വിട്ടേക്ക്..പക്ഷെ അവന് മേലാല്‍ ഈ പണി ചെയ്യരുത്..” അവള് വെറുപ്പോടെ പറഞ്ഞു.
“അത് ഞാനേറ്റു..മോള് ഈ ടോര്‍ച്ച് പിടി” ഞാന്‍ ടോര്‍ച്ച് അവള്‍ക്ക് നല്‍കിയ ശേഷം അവന്റെ കൈകള്‍ സ്വതന്ത്രമാക്കി.
“അയ്യോ ചേട്ടാ എന്നെ ഒന്നും ചെയ്യല്ലേ..ഇനി മേലാല്‍ ഞാനിത് ആവര്‍ത്തിക്കില്ല” അവന് കൈകള്‍ കൂപ്പി കരഞ്ഞു.
“നീ ഇവിടെന്നല്ല, ഒരിടത്തും ഇനി ഈ പണി ചെയ്തേക്കരുത്..ഇത് മറക്കാതിരിക്കാന്‍ നീ ഇതുപിടി”
അവന്റെ കരണം തീര്‍ത്ത് ഞാനൊരു പെട പെടച്ചു. കണ്ണില്‍ നിന്നും തീപ്പൊരി ചിതറി അവന് കറങ്ങി നിലത്ത് വീണു. റൂബിയെ ഞാന്‍ നോക്കുമ്പോള്‍ അവള് അന്തം വിട്ടു നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്. അവനെ തൂക്കിയെടുത്ത് നിര്‍ത്തി നെഞ്ചു നോക്കി ഒരു ചവിട്ടു കൂടി കൊടുത്തതോടെ അവന് കുഴഞ്ഞു നിലത്തേക്ക് വീണ്ടും വീണു.
“എഴുന്നേറ്റ് ഓടടാ നായെ..” അവന്റെ മുതുകിന് ഒരു ചവിട്ടു കൂടി കൊടുത്തിട്ട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. അവന് ഏന്തി വലിഞ്ഞെഴുന്നേറ്റ് സ്ഥലം വിട്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ കൈയിലെ പൊടി തട്ടി.